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Jul 02, 2023

Reddit in Massenrevolte wegen astronomischer API-Gebühren, die Apps von Drittanbietern zerstören würden

Dutzende großer Subreddits geben an, dass sie aus Protest vorübergehend geschlossen werden

Dutzende großer Subreddits geben an, dass sie vorübergehend schließen werden, um gegen eine von Reddit vorgenommene Änderung zu protestieren, die Reddit-Apps von Drittanbietern faktisch zum Erliegen bringen würde, indem deren Betrieb finanziell unrentabel würde. Letzte Woche sagte der Entwickler der äußerst beliebten Apollo-App, dass es ihn jährlich 20 Millionen US-Dollar kosten würde, seine App mit den neuen API-Gebühren, die Anfang des Frühlings angekündigt wurden und am 1. Juli in Kraft treten sollen, betriebsbereit zu halten.

„Es stieg von 0 auf effektiv 20 Millionen US-Dollar pro Jahr, wenn ich die App so belassen würde, wie sie derzeit ist“, erzählte mir Christian Selig, der Entwickler von Apollo. Apollo und andere Apps von Drittanbietern wie Reddit Is Fun, Narwhal, BaconReader und Dutzende andere sind im Wesentlichen Apps, mit denen Benutzer Reddit durchsuchen, posten und mit ihm interagieren können, ohne die offizielle App zu verwenden. Als ich ihn fragte, ob andere App-Entwickler von Drittanbietern „durchdrehen“, antwortete er: „Sehr wohl ein Witz sein.‘“

Selig hat letzte Woche einen äußerst viralen Beitrag verfasst, in dem er die finanzielle Realität der Reddit-Änderungen erläutert. In einem Anruf sagte er, er glaube, dass die derzeit vorgeschlagenen Änderungen letztendlich alle Apps von Drittanbietern zerstören werden, die eine beliebte Möglichkeit für den Zugriff auf die Website darstellen. Apollo beispielsweise hat etwa 1,5 Millionen monatliche Nutzer

Anfang des Frühlings kündigte Reddit an, Unternehmen und andere Gruppen für den Zugriff auf seine API in Rechnung zu stellen, die es Entwicklern, Forschern und Websites Dritter ermöglicht, Tools zu entwickeln, die es Menschen ermöglichen, auf Reddit zuzugreifen, ohne offizielle Apps zu verwenden (unter anderem – Sie könnten den API-Zugriff nutzen, um beispielsweise eine KI für Reddit-Beiträge zu trainieren oder Bots zu erstellen, die auf Reddit posten. Reddit kündigte diese Änderung an, nachdem Twitter angekündigt hatte, für den Zugriff auf seine API Gebühren zu erheben, und nach einer Kontroverse darüber, dass Leute KI auf Reddit-Beiträgen trainieren.

Apps von Drittanbietern haben Reddit zu Wachstum und Erfolg verholfen, da die offizielle App jahrelang fehlerhaft und aufgebläht war. Derzeit bevorzugen viele Leute einfach die Verwendung einer anderen, inoffiziellen App, um auf Reddit zuzugreifen. Ich verwende zum Beispiel gerne Apollo und die Narwhal-App, hasse es aber, die offizielle Reddit-App zu verwenden.

Es gibt eine besonders wichtige, lautstarke und einflussreiche Gruppe von Menschen, die überproportional Apps von Drittanbietern wie die Moderatoren von Apollo: Reddit nutzen. Apollo und andere Apps von Drittanbietern haben ihren API-Zugriff genutzt, um spezielle Moderationstools zu entwickeln, die in der offiziellen Reddit-App nicht vorhanden sind, um es diesen unbezahlten Mitarbeitern zu erleichtern, die Website am Laufen zu halten. Moderatoren sind zwar nicht perfekt, machen Reddit aber zu einer der nützlichsten Seiten im Internet, indem sie die größten Communities moderieren, ohne dafür eine Entschädigung von einem milliardenschweren Unternehmen zu erhalten.

„Viele Moderatoren verlassen sich auf Tools, die nur außerhalb der offiziellen App verfügbar sind, um ihre Communities auf dem Laufenden zu halten und Spam-frei zu halten“, schrieben die Mods von r/videos, das 26 Millionen Abonnenten hat. Am Wochenende kündigten eine Reihe von Subreddits an, dass sie zwischen dem 12. und 14. Juni aus Protest gegen die API-Änderungen von Reddit in den Dunkeln gehen würden. Einige Subreddits bleiben auf unbestimmte Zeit dunkel oder werden nach dem 14. auf schreibgeschützt umgestellt. „Einige kehren nach 48 Stunden zurück, andere verschwinden dauerhaft, wenn das Problem nicht angemessen behoben wird, da viele Moderatoren mit den schlechten Tools, die über die offizielle App verfügbar sind, nicht in der Lage sind, ihre Arbeit zu leisten. Das ist nichts von uns tun es leichtfertig: Wir tun, was wir tun, weil wir Reddit lieben, und wir glauben wirklich, dass diese Änderung es unmöglich machen wird, weiterhin das zu tun, was wir lieben“, schrieben die Mods von r/videos.

„Das Größte an der API-Änderung ist, dass sie die Benutzeroptionen und die Auswahlmöglichkeiten für ihre Software einschränkt. Das geht über das Oberflächliche hinaus“, sagte Selig. „Apps wie unsere können Moderatorfunktionen implementieren, die Reddit nicht kann. Es gibt große Gruppen von Menschen, die in ihrer Freizeit Communities von Millionen von Menschen moderieren, was für Reddit von grundlegender Bedeutung ist, da es keine Moderatoren auf Mitarbeiterebene gibt.“

Eine weitere wichtige Nutzerbasis von Drittanbieter-Apps sind behinderte Menschen, die in Drittanbieter-Apps integrierte Eingabehilfen verwenden: „Es ist eine ordentliche Menge Arbeit, Ihre App beispielsweise für Menschen zugänglich zu machen, die nicht über die volle Sehkraft verfügen.“ Sagte Selig. „Viele blinde Benutzer sagten: ‚Ich kann Reddit nicht in der offiziellen App durchsuchen, jetzt kann ich Reddit zum ersten Mal seit Jahren wieder ansehen und verwenden.‘ Es sind solche Erfahrungen, die man mit Apps von Drittanbietern auf die Leute zuschneiden kann.“

Bisher haben mehr als 100 Subreddits angekündigt, an dem Protest teilzunehmen, darunter Dutzende Subreddits mit mehr als einer Million Abonnenten. Die Moderatoren von r/blind sagten: „Viele von uns im Mod-Team sind auch blind und wir sind auf diese Apps von Drittanbietern angewiesen, um sicherzustellen, dass diese Community ein sicherer, unterhaltsamer und produktiver Ort bleibt. Leider sind neue Reddit- und … Die offiziellen Reddit-Apps bieten uns einfach nicht den Grad an Zugänglichkeit, den wir benötigen, um diese Community weiterhin effektiv zu betreiben. Ebenso wenig wie die Transkribenten von Reddit, die vielen engagierten Leute, die sich ehrenamtlich für die Transkription und Beschreibung Tausender und Abertausender Bilder einsetzen auf Reddit, möglicherweise ebenfalls nicht funktionsfähig.“

Ein Protest wie dieser – und eine weit verbreitete Gegenreaktion auf den Schritt – wäre nicht schwer vorhersehbar gewesen und hätte leicht vermeidbar sein können. Der Schritt folgte auf die Ankündigung von Elon Musk, dass er beginnen würde, astronomische Gebühren für den Twitter-API-Zugriff zu verlangen, was allgemein lächerlich gemacht wurde. Selig sagte, nachdem Reddit angekündigt hatte, diesem Beispiel zu folgen, seien er und seine Kollegen von Dritt-App-Entwicklern davon ausgegangen, dass Reddit einen niedrigen Preis wählen würde: „Ich dachte, dass unsere Apps für beide Seiten von Vorteil wären“, sagte er. „Viele Leute waren begeistert, mit Reddit in einer offizielleren Partnerschaft zu interagieren, aber die Preise geben uns diese Option nicht wirklich.“

„Die Resonanz war enorm“, fügte Selig hinzu. „Aber ich wusste von Anfang an, dass die Leute von diesen Apps begeistert sind. Es ist für niemanden von Interesse, zu aggressiv mit der Preisgestaltung umzugehen und ein wenig gierig zu wirken.“

„Die Preislatte für die Twitter-API wurde allgemein als eine komisch hohe Messlatte angesehen, die es zu überwinden gilt“, sagte Selig. „Wir dachten, solange Reddit nicht annähernd so weit ist, wird es uns gut gehen. Aber sie waren nur einen Katzensprung davon entfernt. Das hat allen, mit denen ich gesprochen habe, ein Schleudertrauma beschert.“

Die Preisstrategie von Reddit, die nach API-Nutzung und nicht nach Benutzer abrechnet, ist nicht nur teuer, sondern macht es für App-Entwickler auch schwierig, eine Preisstrategie zu entwickeln, die es ihnen ermöglicht, den Betrieb fortzusetzen und den Benutzern eine geringe Gebühr zu berechnen oder Werbung hinzuzufügen ihre Apps. „Ich könnte vielleicht 3 US-Dollar pro Monat und Benutzer verlangen“, sagte Selig. „Aber nicht jeder auf Reddit nutzt es auf ähnliche Weise. Jemand nutzt es vielleicht fünf Minuten im Monat, aber dann kann es einen Moderator geben, der es jeden Tag stundenlang nutzt.“ Dieser erste Benutzer könnte ein paar Cent pro Monat kosten; Der Power-User könnte weit mehr kosten, als Selig zu verlangen bereit ist.

Reddit scheint seinerseits an seiner API-Preisstrategie festzuhalten. Am Donnerstag, bevor die Proteste angekündigt wurden, aber nachdem Seligs Beitrag viral ging, sagte Reddit zu Motherboard: „Ein umfassender Zugriff auf Daten hat Auswirkungen und ist mit Kosten verbunden, und in Bezug auf Sicherheit und Datenschutz sind wir unseren Gemeinden gegenüber verpflichtet, verantwortungsbewusst mit Daten umzugehen.“ ."

„Wir standen in den letzten sechs Wochen nach unserer ersten Ankündigung zu API-Änderungen mit Apps und Entwicklern von Drittanbietern, einschließlich Apollo, in Kontakt und unsere Haltung zu Apps von Drittanbietern hat sich nicht geändert. Wir sind dazu verpflichtet „Förderung eines sicheren und verantwortungsvollen Entwickler-Ökosystems rund um Reddit – Entwickler und Apps von Drittanbietern können Reddit verbessern und dies in einer nachhaltigen und für beide Seiten vorteilhaften Partnerschaft tun, während wir gleichzeitig die Sicherheit unserer Benutzer und Daten gewährleisten“, fügte der Sprecher hinzu. „Reddit-Daten für die kommerzielle Nutzung müssen unseren aktualisierten API-Nutzungsbedingungen und unserem Premium-Zugriffsprogramm entsprechen. Wir hatten in unseren früheren Bedingungen eine langjährige Richtlinie, die die kommerzielle und nichtkommerzielle Nutzung darlegte, aber leider einige dieser Vereinbarungen wurden nicht eingehalten, daher haben wir unsere Bedingungen klargestellt und uns an ausgewählte Organisationen gewandt, um mit ihnen an der Einhaltung der Vorschriften und einer kostenpflichtigen Premium-Zugangsstufe zu arbeiten.“

Selig bleibt zuversichtlich, dass die Gegenreaktion letztendlich dazu beitragen wird, dass Reddit zur Besinnung kommt: „Meine letzte Absicht ist es, Brücken zu Reddit zu schlagen“, sagte er. „Ich habe großen Respekt vor ihnen und sie haben mir im Laufe der Jahre viel Respekt entgegengebracht, aber ich hoffe wirklich, dass sie einen Kompromiss finden können, der den Entwicklern gerecht wird.“

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