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Jul 07, 2023

Twitter führt den API-Plan „Pro“ für „Startups“ ein. Die Entwickler halten es für einen Schlag ins Gesicht.

Zu wenig zu spät. Oder wirklich, immer noch zu viel und auch zu spät. Das ist das

Zu wenig zu spät. Oder wirklich, immer noch zu viel und auch zu spät. Das ist die Meinung unter Startup-Gründern und Indie-Entwicklern, wenn es um die neu angekündigten API-Pläne von Twitter für Startups geht.

Am Donnerstag kündigte Twitter eine neue kostenpflichtige API-Abonnementstufe namens Twitter API Pro an, die nach Angaben des Unternehmens für „Startups“ gedacht ist.

„Experimentieren, bauen und skalieren Sie Ihr Unternehmen mit 1 Million Tweets pro Monat, einschließlich unserer leistungsstarken Echtzeit-Endpunkte Filtered/Stream und Full Archive Search“, twitterte der offizielle Twitter Dev-Account (öffnet sich in einem neuen Tab), als er den Plan ankündigte.

Wie hoch sind die Kosten für diesen neuen, angeblich Startup-freundlichen API-Plan? Satte 5.000 $ pro Monat.

Viele haben diese neuen „günstigeren“ Preisstufen nicht gut aufgenommen.

„Ich weiß nicht, für wen dieser Plan gedacht ist“, twitterte (öffnet sich in einem neuen Tab) ein Twitter-Nutzer.

„Ich weiß nicht, was für ein ‚Startup‘ Ihrer Meinung nach das Fünffache der Kosten seiner gesamten Infrastruktur für Ihre überteuerten Daten ausgeben möchte“, twitterte (öffnet sich in einem neuen Tab) ein anderer.

Entwickler warten seit Monaten mit angehaltenem Atem, nachdem Elon Musk das Unternehmen übernommen und beschlossen hat, den kostenlosen API-Zugriff zu beenden und für den Unternehmenszugang mindestens 42.000 US-Dollar pro Monat zu verlangen. Das Unternehmen stellte damals auch einen Plan für 100 US-Dollar pro Monat vor, der für „Studenten“ und „Hobbyisten“ gedacht war, aber die meisten Entwickler empfanden diesen Tarif als so einschränkend, dass sie ihre Apps damit nicht ausführen konnten.

Twitter kündigte die API-Preisänderungen erstmals im Februar an. Dann, vor mehr als zwei Monaten, begann das Unternehmen, den Zugang zu sperren und die kostenpflichtigen Abonnements zu erzwingen.

Die Entwickler hatten versucht, mit Twitter zu argumentieren und die Plattform zu nutzen, um zu erklären, wie dieses neue Modell das Drittanbieter-Ökosystem zerstören wird. Eine private Slack-Gruppe für Twitter-App-Ersteller wuchs schnell auf fast 900 Mitglieder. Laut mehreren Entwicklern in diesem Chat hatten sie sich persönlich an Twitter gewandt und versucht, ein Modell auszuhandeln, das für beide Parteien funktionieren könnte.

Twitter ließ sich nicht rühren. Der Einstiegspunkt für den API-Zugriff lag bei 42.000 US-Dollar.

Viele hatten also die Wahl: Irgendwie mindestens 42.000 US-Dollar pro Monat an Twitter zahlen oder den Laden schließen. Nur sehr wenige Twitter-basierte Plattformen von Drittanbietern verdienten genug Geld, um sich diesen Preis überhaupt leisten zu können, sodass viele Indie-Entwickler und Gründer gezwungen waren, sich für Letzteres zu entscheiden.

„Twitter hat seinen PRO-API-Plan angekündigt“, twitterte Gründer Maxime Dupré, der seine Twitter-basierte App nach den API-Änderungen grundlegend ändern musste. „Schade, dass sie 99 % der Twitter-Apps gelöscht haben, bevor sie es angekündigt haben.“

Andere berichteten in den Antworten auf @TwitterDev über ähnliche Erfahrungen.

„Zu spät … wir haben unsere Twitter-Dienste bereits eingestellt“, antwortete (öffnet sich in einem neuen Tab) ein Benutzer auf die neue API-Ankündigung von Twitter.

Ein Indie-Entwickler, Tony Dinh, war gerade dabei, seine Twitter-App BlackMagic.so (öffnet sich in einem neuen Tab) erfolgreich zu entwickeln, als Twitter die API-Bedingungen änderte. Obwohl er mit Abonnements Zehntausende Dollar pro Monat verdiente, hätte er mit dem API-Plan von 42.000 Dollar pro Monat immer noch Verluste gemacht. Also verkaufte er seine App Anfang des Monats (öffnet sich in einem neuen Tab).

„Bereits verkauft @blackmagic_so 😂“, twitterte (öffnet sich in einem neuen Tab) Dinh, als er die Neuigkeiten über den API Pro-Plan hörte. „Na ja, zumindest habe ich getan, was meiner Meinung nach das Verantwortungsvollste war, was ich damals als Geschäftsinhaber tun konnte 🤷‍♂️“

Während also wahrscheinlich ein kleiner Teil der App-Entwickler von diesem neuen Plan für 5.000 US-Dollar pro Monat profitieren wird, sind die meisten noch im Stich gelassen. Diejenigen, die es hätten schaffen können, mussten ihre Pläne umstellen und sind schon vor Monaten weitergezogen. Andere sind immer noch überbewertet.

„Die einzigen Menschen, denen das hilft, sind die Apps, die jetzt sicher ein Downgrade von 42.000 $/Mio. durchführen können“, twitterte (öffnet sich in einem neuen Tab) Dan Rowden, ein Entwickler, der die Ausrichtung seines Twitter-Analytics-Startups komplett ändern musste. „Immer noch keine Pläne, die Indie-Hersteller oder brandneue Tools nutzen können. Das hilft dem Ökosystem nicht.“

Das neue, exorbitant teure API-Modell von Twitter hat sowohl dem Unternehmen als auch seinen ehemaligen Kunden einiges Kopfzerbrechen bereitet.

Ein neuer Bericht (öffnet sich in einem neuen Tab) von The Independent ergab, dass Forscher, die einst für eine nicht mehr existierende akademische Stufe der API-Preise bezahlt haben, aufgefordert werden, für die neue Stufe von 42.000 US-Dollar zu zahlen oder die erhaltenen Daten zu löschen aus der Zeit, als sie noch zahlende Abonnenten waren. Twitter erzwang die Gebühr sogar öffentlichen Diensten und öffentlichen Sicherheitskonten wie dem National Weather Service und der MTA, bevor der Rückschlag sie dazu zwang, ihren Kurs bei der Erhebung von Gebühren für diese spezifischen Anwendungsfälle umzukehren. Sogar größere Unternehmen wie Microsoft, Intercom und die WordPress-Muttergesellschaft Automattic beschlossen, die neue Preisstruktur von Twitter für den API-Zugriff weiterzugeben und Twitter-Integrationen von ihren Plattformen zu entfernen.

In dieser Phase muss Twitter mehr tun, als nur die optimale Preisgestaltung für alle verschiedenen Arten von Nutzern seiner API zu finden. Es muss das Vertrauen der Entwickler wiederhergestellt werden, damit sie nicht wertvolle Zeit und Ressourcen mit dem Aufbau einer Plattform verschwenden, die sie einfach wieder anmachen wird. Und basierend auf der Meinung vieler dieser Indie-Entwickler und Gründer könnte es für Twitter zu spät sein, dies zu tun.